왜 우리는 욕실용 히터를 극한의 환경에 노출시키는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 악몽과 같은 곳입니다. 짙은 수증기, 갑작스러운 물방울, 그리고 5분 만에 영하에서 사우나처럼 뜨거운 온도까지 변하는 기후 조건들이 있죠.
“IP65 등급”을 가진 히터들도 많이 있습니다. 괜찮은 것 같지만, 일반적인 물분사 테스트는 그저 형식적인 절차에 불과합니다. 이 테스트는 밀폐성이 몇 분 동안 유지되는지만 확인해줄 뿐입니다. 하지만 그걸로는 충분하지 않습니다. 100번의 샤워 후에도 여전히 제대로 작동하는지 확인해야 합니다.
그래서 우리는 습열 노화 테스트를 사용합니다. 이 테스트를 통해 히터가 고장 나는 것을 미리 방지할 수 있습니다.
수분의 위험성
액체 상태의 물은 쉽게 막을 수 있습니다. 하지만 수증기는 다릅니다. 수증기는 액체 물이 닿을 수 없는 곳을 통해 들어올 수 있습니다. 일단 수분이 내부에 들어오면, 전기 접점이나 석영관에 남아 있게 됩니다. 시간이 지나면서 산화가 일어나거나, 전기가 원치 않는 곳으로 흐르게 됩니다.
이런 상황이 발생하면 장비가 손상됩니다. 이를 방지하기 위해 우리는 히터를 고습실에 넣고 고온을 가합니다. 제품이 우리 손에서 벗어나기 전에 모든 결함을 미리 찾아내고 싶기 때문입니다.
물질의 피로 문제
물을 막는 그리스와 실란트도 결코 정지된 상태가 아닙니다. 열이 가해지면 팽창하고, 차가워지면 수축합니다. 이러한 과정을 반복하다 보면 그리스나 실란트가 깨질 수 있습니다. 그래서 우리는 히터를 극심한 습도와 건조한 환경에 계속 노출시켜서 그리스나 실란트가 손상되지 않도록 합니다. 또한 전선이나 부품에 부식이 생기는지도 확인합니다.
균형을 맞추는 것
하지만 한 가지 문제가 있습니다. 물 테스트를 통과하기 위해 장비를 너무 꼭 막으면, 열이 안에 갇히게 됩니다. 내부가 숨을 쉴 수 없으면, 전자제품이 파손될 수 있습니다. 따라서 물을 막으면서도 열이 밖으로 나갈 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 우리는 밀폐성을 조절하고, 열을 효과적으로 배출할 수 있는 위치에 서멀 싱크를 배치하는 데 많은 시간을 할애합니다.
또한, 그러한 열 관련 한계에 대한 데이터도 제공해 드립니다. 그렇게 하면 설치할 때 어떤 조건에서 작동하는지 정확히 알 수 있습니다.