Waarom we onze badkamerverwarmers op de proef stellen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, er spatten regelmatig druppels water rond, en de temperatuur kan in vijf minuten van ijskoud naar saunahot stijgen.
Je zult veel verwarmers zien met een “IP65-classificatie”. Prima. Maar een standaardtest voor waterdruppels is eigenlijk alleen maar een formaliteit. Het vertelt ons alleen of het sluitingssysteem een paar minuten lang werkt. Dat is niet genoeg. We willen weten of de verwarmer nog steeds goed werkt na zes maanden gebruik, nadat er honderd koude douches zijn genomen.
Daarom gebruiken we tests onder hoge vochtigheid. We proberen zo de verwarmer kapot te maken, zodat jij dat niet hoeft te doen.
De sluwe kant van vocht
Vloeibaar water is gemakkelijk tegen te houden. Waterdamp daarentegen is een ander verhaal. Stoom kan door de sluitingen gaan die vloeibaar water niet kan bereiken. Zodra het vocht zich binnenin bevindt, gaat het zich ophopen op de elektrische contactpunten en de onderdelen waar de kwartstubben zich bevinden. Na verloop van tijd leidt dit tot oxidatie of ‘creepage’ – oftewel: de elektriciteit begint ergens anders te stromen dan nodig is.
Als dit gebeurt, komt de verwarmer in kortsluiting. Om dit te voorkomen, plaatsen we de verwarmers in kamers met hoge vochtigheid en verhogen we de temperatuur. We willen alle mogelijke fouten al ontdekken voordat het product onze fabriek verlaat.
Het bestrijden van materiaallevensduurproblemen
Die dempingen en sluitingen die het water buiten houden? Die zijn geen statische elementen. Ze ‘ademen’. Warmte zorgt ervoor dat ze uitzetten; koeling zorgt ervoor dat ze krimpen. Na een tijdje kan een sluiting gewoon breken. Door de verwarmers regelmatig bloot te stellen aan extreme droogte en vochtigheid, zorgen we ervoor dat de dempingen niet beschadigen of hun functie verliezen. We kijken ook of er sprake is van corrosie op de bedrading of de bevestigingspunten.
Het balanceren
Er is echter een probleem: als je een apparaat te strak afsluit om een watertest te doorstaan, blijft de hitte binnen. Als de onderdelen niet kunnen ‘ademen’, zal de elektronica letterlijk verbranden. Het is een spelletje van evenwicht tussen het tegenhouden van water en het laten ontsnappen van hitte. We besteden veel tijd aan het finetunen van de sluitingsdichtheid en het plaatsen van koelpunten op de juiste plekken.
We geven je ook alle gegevens over deze thermische limieten. Op deze manier weet je precies waarmee je te maken hebt wanneer je de verwarmers installeert.