왜 대부분의 욕실용 히터가 고장 나는가? (그리고 그 문제를 어떻게 해결할 수 있는가?)
욕실은 기본적으로 히팅 요소에 있어서는 지옥과 같은 곳입니다. 온통 수증기가 가득하고, 물방울도 여기저기 튀며, 온도도 순식간에 극단적인 수준으로 변합니다.
우리는 그냥 이 장치들을 조립해놓고 최선을 바라는 것이 아닙니다. 오히려 그 장치들이 언제 고장 날지 확인하기 위해 엄격한 시험을 거칩니다. 모든 제품은 “습열 노화 테스트”를 거칩니다. 이는 말하자면, 제품을 수백 시간 동안 사우나 속에 넣어두고 고장이 발생하는 시점을 알아내는 것입니다.
진짜 적은 열이 아니라 밀봉 상태입니다.
대부분의 히터는 단파 적외선 석영관을 사용합니다. 스위치를 켜면 그 석영관의 온도는 순식간에 실온에서 600°C까지 상승합니다. 이때 석영관은 팽창과 수축을 반복합니다. 만약 석영관의 끝부분의 밀봉이 조금이라도 헐거우면, 수분이 침투할 수 있습니다. 뜨거운 텅스텐 필라멘트에 물방울이 닿는 순간, 그 장치는 곧바로 고장 납니다.
그래서 우리는 그러한 습도가 높은 환경에서 오랜 시간 동안 테스트를 진행합니다. 제품이 고객의 집에 도착하기 전에 밀봉 상태나 전기 접점에 부식이 생기는지 확인하는 것입니다.
열應력 문제도 있습니다.
석영관의 중간 부분은 매우 뜨거워지지만, 양쪽 끝부분은 비교적 차가워집니다. 이로 인해 유리에 엄청난 응력이 생깁니다. 수증기가 가득한 욕실에서는 이러한 응력으로 인해 유리가 깨질 수도 있습니다.
이 문제를 해결하기 위해 우리는 특수한 등급의 석영을 사용합니다. 저가형 램프와 비교하면 외형상으로는 거의 같아 보입니다. 하지만 노화 테스트를 해보면 저가형 램프는 항상 실패합니다.
설치 시 주의사항
이런 램프들을 신뢰할 수 있게 만들기 위해서는 밀봉 상태를 매우 철저히 해야 하며, 고품질의 유리를 사용해야 합니다. 이 때문에 설치 시에는 유연성이 떨어집니다. 반드시 석영관을 강제로 끼우려 하지 마세요. 만약 석영관을 너무 세게 조이거나 다루면, 테스트 과정에서 들인 모든 노력이 무용지물이 됩니다.
반드시 세심하게 연결해 주세요. 조금만 신경 써주면, 오랫동안 따뜻함을 제공해 줄 것입니다.