왜 우리는 욕실용 램프에 습도 시험을 받게 하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 곳입니다. 수증기가 가득하고 온도 변화도 심하며, 곳곳에 물방울이 있습니다.
만약 석영관의 밀폐 상태가 완벽하지 않거나 전극의 내구성이 부족하다면, 그 램프는 몇 주 안에 고장 날 것입니다. 아무도 그런 상황을 원하지 않습니다. 교체하는 데도 비용이 많이 들고, 제품의 이미지도 나빠집니다. 그래서 우리는 습도와 열을 이용한 시험을 진행하는 것입니다. 이를 통해 실험실에서 램프가 고장 나지 않도록 하는 것입니다.
습기와의 싸움
여기서 가장 큰 적은 바로 물입니다. 수증기가 석영유리와 금속 부품 사이의 밀폐 구조를 뚫고 들어오면 문제가 생깁니다. 이로 인해 산화가 일어나고, 전기 흐름에 장애가 생깁니다.
램프는 서서히 고장 나는 것이 아니라, 갑자기 폭발할 수도 있습니다.
이를 막기 위해 우리는 램프를 고습도 환경에 넣어둡니다. 이렇게 하면 산화가 빠르게 일어납니다. 만약 램프가 고장난다면, 우리는 다시 설계를 검토하여 석영유리의 밀폐 상태와 순도를 확인합니다.
전기 접점의 보호
문제는 유리뿐만이 아닙니다. 전기 접점도 심각한 손상을 입습니다. 습한 환경에서는 ‘전기 부식’이 발생하여 연결 부위가 손상됩니다.
이를 막기 위해 우리는 램프를 반복적으로 습한 상태와 건조한 상태로 바꾸어줍니다. 이는 힘든 과정이지만, 단 며칠 만에 수년간의 욕실 사용 상황을 시뮬레이션할 수 있습니다. 우리는 연결부가 계속 탄탄하게 유지되도록 하고, 시간이 지나면서 스파크나 아ー크가 발생하지 않도록 해야 합니다.
현실적인 고려사항
모든 밀폐 구조가 100% 완벽한 것은 아닙니다.
우리의 시험을 통해 문제가 있는 램프들을 걸러내지만, 그래도 램프가 물로부터 보호받을 수 있는 적절한 장치가 필요합니다. 만약 환기가 전혀 되지 않는 곳에 램프를 두면, 아무리 테스트를 해도 더 빨리 고장날 것입니다.
우리는 습기를 견딜 수 있는 하드웨어를 제공하지만, 램프가 실제로 얼마나 오래 작동할지는 그 램프가 놓이는 환경에 달려 있습니다. 하지만 우리는 차라리 램프가 우리의 실험실에서 고장나는 것을 원합니다.