Waarom we halogeen-infraroodlicht gebruiken voor snelle sterilisatie
Als je de benodigde sterilisatietemperatuur binnen enkele seconden wilt bereiken, dan werken de ouderwetse resistieve verhittingselementen niet goed genoeg. Ze zijn te langzaam. Ze hebben te veel ‘thermische massa’, oftewel ze hebben veel tijd nodig om op temperatuur te komen.
Daarom kiezen we voor halogeen-infraroodlampen. Zodra je de schakelaar omzet, wordt er meteen veel warmte gegenereerd. Het gaat hier om een andere vorm van snelheid: de reactietijd wordt gemeten in seconden, niet in minuten.
Hoe het werkt
Binnenin deze lampen zit een wolfraamfilament dat zich bevindt in een kwartsomhulsel. Er zit ook halogengas in, zodat het filament niet kan verdampen. Hierdoor gaan de lampen niet meteen kapot zodra ze worden gebruikt.
Maar hier is het echte geheim: de warmte wordt overgedragen via kortegolfradiatie. De lucht in de kast hoeft eerst niet op temperatuur te komen. De warmte wordt rechtstreeks op het oppervlak van de apparaten gestuurd. Dit is efficiënt en erg snel.
De uitdagingen
Deze lampen genereren echter veel warmte. Dat is prima om bacteriën te doden, maar het kan problematisch worden als je niet goed oplet met de constructie van de kast. Je kunt ze niet zomaar in een gewone doos stoppen. Het kwartsglas wordt namelijk zo heet dat het goedkoppe plastics kan smelten of de verf kan beschadigen. Je moet ervoor zorgen dat de materialen van de kast dit soort warmtestraling kunnen verdragen. Bovendien kan de warmte zich opstapelen als de ventilatie traag is. Dat is natuurlijk niet ideaal.
Het aansluiten
Om het simpel te houden, gebruiken we meestal R7s- of SK15-connectoren. Deze zijn eenvoudig te gebruiken, waardoor er minder problemen optreden tijdens de montage.
Maar het aansluiten is nog maar de helft van het verhaal. Je hebt ook een controller nodig om de lamp te bedienen. Als je alleen een eenvoudige aan/uit-schakelaar gebruikt, zal de temperatuur waarschijnlijk te hoog worden.
We hebben ontdekt dat het gebruik van een PID-controller of een snelwerkend Solid State Relay de beste oplossing is. Hierdoor kun je de stroomsterkte regelen, zodat je eerst een sterke warmtestoot krijgt, maar daarna de temperatuur stabiel blijft op het gewende niveau.