Por que usamos luzes infravermelhas de halogênio para esterilização instantânea
Se você quer alcançar temperaturas de esterilização em questão de segundos, os antigos elementos de aquecimento por resistência simplesmente não funcionam. Eles são muito lentos. Além disso, possuem muita “massa térmica”, o que significa que levam muito tempo para esquentar.
É por isso que optamos por lâmpadas infravermelhas de halogênio. Elas geram um calor intenso quase imediatamente após a ativação do interruptor. É uma velocidade completamente diferente: falamos de tempos de resposta medidos em segundos, e não em minutos.
Como funciona na prática
Dentro dessas lâmpadas, há um filamento de tungstênio dentro de um invólucro de quartzo. Há gás de halogênio lá dentro, que impede que o filamento evapore, evitando assim que as lâmpadas queimem assim que são utilizadas.
Mas aqui está o segredo: o calor é transmitido por meio de radiação de ondas curtas. Ele não precisa aquecer primeiro o ar dentro do compartimento onde as peças estão. Em vez disso, o calor é direcionado diretamente para a superfície das peças. É eficiente e extremamente rápido.
Os desafios
Essas lâmpadas geram uma grande quantidade de calor. Isso é ótimo para matar germes, mas pode ser um problema se você não tomar cuidado com a construção do equipamento. Você não pode simplesmente colocá-las em qualquer caixa. O vidro de quartzo fica tão quente que pode derreter plásticos baratos ou danificar tintas. Você precisa garantir que os materiais do equipamento consigam suportar esse tipo de carga térmica. Além disso, se a ventilação for insuficiente, o calor se acumulará até que os sistemas de proteção entrem em ação e desliguem tudo. Isso não é ideal.
Conexões elétricas
Para simplificar as coisas, geralmente usamos conectores R7s ou SK15. Eles são fáceis de conectar, o que evita muitos problemas durante a montagem.
Mas a conexão elétrica é apenas metade do processo. Você precisa de um sistema de controle para operar a lâmpada. Se você usar apenas um interruptor básico de ligar/desligar, a temperatura provavelmente ultrapassará o valor desejado e ficará muito alta.
Descobrimos que usar um controlador PID ou um relé de estado sólido de resposta rápida é a melhor solução. Isso permite modular a potência, fazendo com que haja um aumento inicial de calor, seguido pela manutenção de uma temperatura estável.