Warum wir Halogen-Infrarotstrahler für die sofortige Sterilisierung verwenden
Wenn man versucht, die notwendigen Sterilisierungstemperaturen in Sekundenschnelle zu erreichen, dann reichen die alten, resistiven Heizelemente einfach nicht aus. Sie sind viel zu langsam. Zudem haben sie eine zu große „thermische Masse“ – mit anderen Worten: Es dauert ewig, bis sie warm werden.
Deshalb nutzen wir Halogen-Infrarotlampen. Sie erzeugen bereits im Moment des Einschaltens eine enorme Hitze. Es handelt sich dabei um eine völlig andere Art von Geschwindigkeit – der Reaktionszeitraum beträgt nur Sekunden, keine Minuten.
Wie es eigentlich funktioniert
In diesen Lampen befindet sich ein Wolframfaden, der in einer Quarzkapsel untergebracht ist. Im Inneren der Kapsel befindet sich Halongas, das verhindert, dass der Faden verdampft – dadurch gehen die Lampen nicht sofort kaputt, sobald sie eingeschaltet werden.
Doch das eigentliche Geheimnis liegt darin, dass die Wärme über Kurzwellenstrahlung übertragen wird. Dadurch wird die Luft im Gehäuse nicht erst erwärmt. Die Wärme trifft direkt auf die Oberfläche der zu sterilisierenden Gegenstände. Das ist effizient und außerdem unglaublich schnell.
Die schwierigen Aspekte
Diese Lampen erzeugen eine enorme Hitzeentwicklung. Das ist zwar ideal, um Keime abzutöten, kann aber problematisch sein, wenn man nicht aufpasst. Man kann sie schließlich nicht einfach in irgendeine Box stecken. Das Quarzglas wird so heiß, dass billiges Plastik schmilzt oder die Lackierung beschädigt wird. Man muss sicherstellen, dass die Materialien des Gehäuses dieser Belastung standhalten können. Außerdem kann es vorkommen, dass die Wärme sich ansammelt, bis die Schutzschaltungen aktiv werden und alles abschalten. Das ist natürlich nicht ideal.
Anschluss der Lampen
Um die Sache einfach zu halten, verwenden wir in der Regel R7s- oder SK15-Steckverbinder. Sie sind praktisch „Plug-and-Play“, was viel Ärger bei der Montage erspart.
Aber das Verkabeln ist nur die Hälfte des Problems. Man braucht außerdem ein Kontrollsystem, um die Lampe zu steuern. Wenn man nur einen einfachen Ein-/Aus-Schalter verwendet, wird die Temperatur wahrscheinlich über dem gewünschten Wert liegen.
Wir haben festgestellt, dass die Verwendung eines PID-Reglers oder eines schnellen Solid-State-Relais die beste Lösung ist. Dadurch kann die Leistung geregelt werden – man erhält zunächst eine hohe Hitze, danach bleibt die Temperatur stabil.